Cincinnati erleben: Highlights und Tipps für deinen Besuch

Cincinnati ist eine Großstadt im Südwesten des US-Bundesstaates Ohio und liegt direkt am Ohio River. Die Stadt gilt als wichtiger Verkehrsknotenpunkt und bietet eine Mischung aus historischer Architektur, vielfältigen Kulturangeboten und lebendigen Vierteln wie Over-the-Rhine.

10 interessante Fakten über Cincinnati

• Cincinnati wurde 1788 gegründet und war einst als „Losantiville“ bekannt, bevor die Stadt ihren heutigen Namen erhielt.
• Die Stadt liegt am Ohio River.
• Cincinnati war die erste Stadt in den USA mit einer Berufsfeuerwehr und dem ersten Feuerwehrschlauch.
• Die erste professionelle Baseballmannschaft der Welt, die Cincinnati Reds, wurde 1869 gegründet.
• Die Roebling Bridge war bei ihrer Fertigstellung 1866 die längste Hängebrücke der Welt und diente als Vorbild für die Brooklyn Bridge.
• Die Stadt wird häufig „Queen City“ genannt, wegen ihrer historischen Bedeutung und ihrer Größe im 19. Jahrhundert.
• Cincinnati ist für sein Oktoberfest bekannt, das als größtes Oktoberfest der USA gilt und von der deutschen Einwanderung geprägt ist. ​
• Die Stadt war ein wichtiger Knotenpunkt der „Underground Railroad“ und spielte eine zentrale Rolle für geflohene Sklaven auf ihrem Weg in die Freiheit.
• Das American Sign Museum in Cincinnati beherbergt eine der größten Sammlungen historischer Werbeschilder der USA.
• Cincinnati wurde im 19. Jahrhundert als „Porkopolis“ bekannt, weil es damals das Zentrum der Schweinefleischverarbeitung in den USA war.

Wo liegt Cincinnati überhaupt?

Cincinnati liegt im äußersten Südwesten des Bundesstaates Ohio und bildet das geografische Dreieck zwischen Ohio, Kentucky und Indiana. Die Stadt erstreckt sich am rechten Ufer des etwa 600 Meter breiten Ohio River, der gleichzeitig die natürliche Grenze zu Kentucky darstellt. Die Umgebung ist von sanften Hügeln geprägt, darunter der Mount Auburn. Die Stadt selbst breitet sich auf zwei Terrassen über dem Fluss aus.

Die Lage am Ohio River war historisch bedeutend, da der Fluss als eine der wichtigsten Wasserstraßen beim Handel und Gütertransport diente und Cincinnati zum zentralen Umschlagplatz zwischen Osten und Westen machte. Zudem ermöglichte diese Lage das schnelle Wachstum der Stadt im 19. Jahrhundert und trug zur Entwicklung als „Queen City“ bei. Heute verbindet die berühmte Roebling Suspension Bridge Cincinnati mit Covington in Kentucky.

Die Top 10 Sehenswürdigkeiten und Aktivtäten Cincinnati

Für mich gilt Cincinnati als eine unterschätzte Großstadt in den USA. Dabei hat die Stadt, in der es etwa 300.000 Einwohner gibt, wirklich einiges an Sehenswürdigkeiten zu bieten.

Findlay Market

Der Findlay Market ist der älteste durchgehend betriebene öffentliche Markt im Bundesstaat Ohio und eines der wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Cincinnati. Er befindet sich im Stadtteil Over-the-Rhine und wurde im Jahr 1852 vom Ehepaar General James Findlay und Jane Irwin Findlay eröffnet. Später wurde das Grundstück von den Nachkommen an die Stadt Cincinnati gestiftet. Die Markthalle gilt als eine der ersten Bauwerke in den USA, die mit einer eisernen Rahmenkonstruktion errichtet wurde — diese Technologie war zu ihrer Zeit sehr ungewöhnlich und macht den Bau bis heute einzigartig. Heute steht das Gebäude außerdem unter Denkmalschutz.

Der Findlay Market bietet ein breites Spektrum an Händlern, die frisches Fleisch, Fisch, Gemüse, Käse, Brot und lokale Spezialitäten verkaufen.

Mein Tipp: Besonders lebendig ist der Markt an den Wochenenden, wenn neben dem festen Markt auch Bauernmärkte und Events drum herum stattfinden.

Adresse: 1801 Race St, Cincinnati, OH 45202 (Google Maps)

Roebling Bridge

Die John A. Roebling Suspension Bridge verbindet seit 1866 Cincinnati in Ohio mit Covington in Kentucky über den Ohio River. Mit einer Spannweite von 322 Metern war sie zum Zeitpunkt ihrer Eröffnung die längste Hängebrücke der Welt und gilt als technisches Meisterwerk des 19. Jahrhunderts.

Auch bei der Roebling Bridge spielen die deutschen Einflüsse eine große Rolle. Denn sie wurde – wie der Name es bereits vermuten lässt – vom deutschen Ingenieur John Augustus Roebling konzipiert. Er setzte mit dieser Brücke neue Maßstäbe im Brückenbau und diente sogar als Vorbild für die berühmte Brooklyn Bridge in New York. Bis heute ist die Roebling Bridge ein Wahrzeichen der Cincy Region und wird von Fußgängern und Fahrzeugen genutzt, um den Ohio River zu überqueren.

Mein Tipp: Einen besonders tollen Blick auf die Brücke inklusive der Skyline von Cincinnati hast du in Covington, Kentucky (Google Maps). Hier unbedingt am Abend kommen.

Over-the-Rhine

Over-the-Rhine ist ein historisches Stadtviertel in Cincinnati, das vor allem durch seine deutsche Einwanderer-Geschichte geprägt ist. Im 19. Jahrhundert siedelten hier viele deutschstämmige Bewohner, die das Viertel mit ihrem kulturellen Erbe, darunter Brauereien, Theater und Vereine, prägten.

Der Name Over-the-Rhine geht auf den Miami and Erie Canal, einem stillgelegten Schifffahrtskanal, zurück, den die Einwanderer wegen seiner Ähnlichkeit mit dem Rhein in ihrer Heimat so nannten.

Lange Zeit war das Viertel von Armut und sozialem Wandel betroffen. Doch seit etwa zwei Jahrzehnten erlebt Over-the-Rhine eine erfolgreiche Revitalisierung. Heute ist es ein lebendiges Viertel mit einer Mischung aus historischen Gebäuden, modernen Restaurants, hübsche Boutiquen und kleinen Läden.

Mein Tipp: Schlendere über die Vine Street (Google Maps), stöbere durch die Boutiquen und wirst du bestimmt für ein Mitbringsel fündig.

Spaziergang über die Purple People Bridge

Die Purple People Bridge ist eine Fußgängerbrücke, die Cincinnati in Ohio mit Newport in Kentucky über den Ohio River verbindet. Eröffnet wurde sie 1872 als „Newport and Cincinnati Bridge“ und war damals die erste Eisenbahnbrücke über den Fluss zwischen den beiden Bundesstaaten. Später wurde die Purple People Bridge zu einer kombinierten Straßen- und Eisenbahnbrücke umgebaut, ehe der Schienenverkehr eingestellt und die Brücke 2001 ebenfalls für Autos gesperrt wurde.

Heute ist die Brücke ausschließlich Fußgängern und Radfahrern vorbehalten und trägt ihren Namen wegen der auffälligen lila Farbe, die sie charakterisiert. Außerdem steht die Purple People Bridge heute unter Denkmalschutz.

Mein Tipp: Mitten auf der Brücke über dem Ohio River ist die Grenze zwischen Ohio und Kentucky (Google Maps) markiert. Du kannst also fröhlich zischen den zwei Bundesstaaten hin und her springen.

Bootsfahrt auf dem Ohio River

Die Fahrt mit dem Steamboat Belle of Cincinnati auf dem Ohio River bietet die wunderbare Gelegenheit, Cincinnati aus einer neuen Perspektive zu entdecken. Bei der etwa anderthalbstündigen Tour hast du dabei die Gelegenheit die beeindruckende Skyline von Cincinnati sowie das nördliche Kentucky vom Wasser aus zu betrachten.

An Bord erwarten dich mehrere klimatisierten Decks innen, aber auch zahlreiche Sitzgelegenheiten draußen. Auch für das leibliche Wohl ist mit einem reichhaltigen Buffetangebot gesorgt.

Darüber hinaus bietet die Belle spezielle Brunch- und Dinner-Kreuzfahrten, oft mit Live Musik, an. Auch private Feiern oder Gruppencharter sind möglich, rein theoretisch kannst du auf dem Schiff sogar heiraten.

Mein Tipp: Sofern es keine Sitzplatzreservierung gibt, sei pünktlich um einen Platz an einem der Tische auf den Decks innen zu bekommen. Denn hier zählt wirklich die Regel, wer zuerst kommt …

National Underground Railroad Freedom Center

Das National Underground Railroad Freedom Center in Cincinnati ist der Geschichte der Underground Railroad gewidmet ist, einem Netzwerk von geheimen Fluchtwegen und sicheren Zufluchtsorten für entflohene Sklaven im 19. Jahrhundert.

Geöffnet im Jahr 2004, befindet sich das Museum nahe dem Ufer des Ohio River, der historisch als Grenze zwischen den Sklavenstaaten des Südens und den freien Staaten des Nordens diente. Das Freedom Center zeigt Ausstellungen zur Sklaverei, dem Kampf um Freiheit und den anhaltenden Bemühungen um Bürgerrechte und soziale Gerechtigkeit.

Eines der wichtigsten Ausstellungsstücke ist ein originales zweistöckiges Haus „The Slave Pen“, welches zur vorübergehenden Unterbringung von Sklaven diente, die für den Verkauf im Süden bestimmt waren.

Mein Tipp: Im obersten Stockwerk des Museums befindet sich die „Freedoms Eternal Flame Terrace“. Von der dortigen Aussichtsplattform hast du einen tollen Blick auf die Roebling Suspension Bridge, den Ohio River sowie auf den Bundesstaat Kentucky. Auf der Terrasse befindet sich außerdem eine immer brennende Flamme, die so lange brennen wird, bis alle Menschen frei sind.

Adresse: 50 E Freedom Way, Cincinnati, OH 45202 (Google Maps)

American Sign Museum

Das American Sign Museum in Cincinnati ist ein einzigartiges Museum, das sich der Geschichte und Kunst der Werbeschilder widmet. Gegründet von Tod Swormstedt im Jahr 1999 und 2005 für die Öffentlichkeit geöffnet, zeigt es über 200 Schilder und mehr als 3.800 katalogisierte Exponate, die aus der Zeit vom 19. Jahrhundert bis zu den 1970er Jahren stammen.

Besucher erleben eine farbenfrohe Reise durch die Entwicklung der Beschilderung – von handbemalten Holzschildern, eindrucksvollen Neonlichtern bis hin zu skurrilen Werbeobjekten wie einer riesigen Fiberglasfigur von „Big Boy“.

Auf der nachgestellten Main Street mit großformatigen Schildern und historischen Ladenfronten, bekommst du ein lebendiges Bild der amerikanischen Werbekultur vermittelt. Das American Sign Museum gilt als das größte öffentliche Schildermuseum der USA.

Adresse: 1330 Monmouth Ave, Cincinnati, OH 45225 (Google Maps)

Sport erleben in Cincinnati

Cincinnati ist eine Sportstadt. Im Baseball prägen die traditionsreichen Cincinnati Reds als eines der ältesten Profi‑Teams der USA die Identität der Stadt. Die Cincinnati Reds dominierten in den 1970er‑Jahren die Major League Baseball und gewannen 1975 und 1976 back‑to‑back die World Series, wobei sie 1976 als bislang einziges Team die gesamte mehrstufige Postseason ohne Niederlage durchliefen.

Im American Football sorgen die Cincinnati Bengals in der NFL für volle Ränge im Paycor Stadium und dominieren mit ihren Heimspielen den Herbst und Winter. Trotz der drei Super‑Bowl‑Teilnahmen der Cincinnati Bengals (Super Bowl XVI 1982, XXIII 1989 und LVI 2022), die jedes Mal eine enorme emotionale Welle in der Stadt auslösten, blieb der erträumte Titelgewinn bisher aus.

Dazu kommt mit dem FC Cincinnati ein noch junges, aber sehr erfolgreiches Fußball‑Team dazu, welches seit 2019 in der Major League Soccer (MLS) mitmischt und im modernen TQL Stadium zu Hause ist.

Die Stadien der Reds (Google Maps) und Bengals (Google Maps) schmiegen sich direkt in den Smale Riverfront Park am Ufer des Ohio River und liegen nur wenige Gehminuten voneinander entfernt.

Mein Tipp: Cincinnati am besten an einem Football Sonntag erleben, egal ob bei einem Auswärts- oder Heimspiel. Bei einem Auswärtsspiel besuche eine der Bars oder Restaurants im E Freedom Way und fiebere zusammen mit gefühlt der ganzen Stadt um einen Sieg der Bengals. Noch verrückter geht es bei einem Heimspiel zu. Wenn du keinen Platz im Stadium an diesem Tag ergatterst, dann erlebe wie sich rund um das Stadium herum in eine Tailgate Zone verwandelt.

Smale Riverfront Park

Der Smale Riverfront Park ist ein rund 32 Hektar großer Park in Downtown von Cincinnati und am Ufer des Ohio River gelegen. Er verbindet die Innenstadt mit dem Fluss und ist eine wichtige grüne Oase in der Stadt. Der Park wurde im Rahmen öffentlicher und privater Partnerschaften gestaltet und umfasst zahlreiche Attraktionen wie Wasserinstallationen, Spielplätze, Gärten, eine Bühne, eine lange Promenade am Fluss sowie schwingende Bänke mit Blick auf den Ohio River und die historische Roebling-Brücke.

Als Veranstaltungsort fungiert der Park für Konzerte, Festivals und sportliche Events, die jährlich Millionen von Besuchern anziehen.

Mein Tipp: Hier unbedingt am Morgen herkommen und die Sonne über den Ohio River aufgehen sehen.

Cincinnati Murals (Wandgemälde)

Cincinnati ist bekannt für seine zahlreichen beeindruckenden Murals, welche die Geschichte, Kultur und Menschen der Stadt lebendig erzählen. Bereits in den 1990er Jahren begann die Initiative ArtWorks Cincinnati, die Stadt durch öffentliche Kunstprojekte zu beleben. Heute umfasst das Programm über 250 Murals, von denen viele im Viertel Over-the-Rhine und Downtown zu finden sind.

Mit über 55 Murals bietet das Viertel Over-the-Rhine eine der größten und vielfältigsten Ansammlungen von Straßenkunst in Cincinnati. Hier finden sich viele berühmte Werke wie „Mr. Dynamite“ (James Brown), „Fresh Harvest“ und „Mr. Tarbell Tips His Hat“.

Bester Blick auf Cincinnati

Wolkenkratzer, der Ohio River und diverse Brücken prägen Downtown von Cincinnati. Wenn du einmal die Stadt mit ihrer Skyline von oben sehen möchtest, solltest du zum Devou Park in Kentucky kommen. Der Devou Park in Covington (Google Maps) liegt direkt gegenüber von Cincinnati und gilt als der prominenteste Aussichtspunkt. Von hier genießt du eine spektakuläre Weitsicht über die Skyline Cincinnatis, den Ohio River und die John A. Roebling Suspension Bridge.

Mein Tipp: Der Park ist besonders bei Sonnenuntergang und nachts, wenn die Stadt durch ihre unzähligen Lichter strahlt, beliebt.

Unterwegs in Cincinnati – So kannst du die Stadt erkunden

Auch wenn Cincinnati eine Großstadt ist, kannst du sie wunderbar zu Fuß, mit kostenfreien öffentlichen Verkehrsmitteln oder per Uber erkunden. Du brauchst nicht unbedingt einen Mietwagen.

In Downtown Cincinnati erreicht du fußläufig sehr gut den Smale Riverfront Park mit den beiden Sportstadien und die Brücken, über die du direkt nach Kentucky laufen kannst. Möchtest du zum historischen Stadtteil „Over-the-Rhine“, bringt dich die Straßenbahn „The Connector“ kostenfrei von Downtown dort hin und wieder zurück.

Beste Reisezeit für Cincinnati

Die beste Reisezeit für Cincinnati liegt zwischen Mai und Oktober. In dieser Zeit sind die Temperaturen angenehm warm, meist zwischen 18 und 30 Grad Celsius. Und die Sonne scheint relativ häufig. Besonders die Monate Juni bis September bieten warmes und meist stabiles Sommerwetter, ideal für Outdoor-Aktivitäten, Sightseeing und Festivals wie das BLINK Festival.

Der Frühling (März bis Mai) ist ebenfalls eine beliebte Reisezeit. Da die Natur erwacht und zahlreiche Veranstaltungen stattfinden, obwohl es gelegentlich regnen kann.

Im Herbst (September bis Oktober) sind die Temperaturen mild und die herbstliche Laubfärbung sorgt für attraktive Landschaften.

Im Winter (Dezember bis Februar) sind die Temperaturen oft niedrig mit gelegentlichem Schneefall, was Aktivitäten draußen einschränkt.

Mein Tipp: Besuche Cincinnati zur Kirschblüte von Ende März bis Anfang April. Besonders bekannt sind die Kirschbaum-Gruppen im Ault Park, wo in den 1930er Jahren etwa 1.000 japanische Kirschbäume als Geschenk an die Stadt gepflanzt wurden. Zusätzlich wurden 2008 weitere 151 Somei Yoshino-Kirschbäume vom Japan America Society gepflanzt. Aber auch im Smale Riverfront Park am Ufer des Ohio River gibt viele junge Kirschbäume, vor allem nahe der Promenade und bei den Schaukeln.

Beste Flugverbindungen nach Cincinnati?

Es gibt von Deutschland aus leider keine Direktflüge nach Cincinnati. Über London gibt es von Berlin aus aber Flüge direkt in die Metropole. Das empfinde ich als sehr angenehm, denn so ist es der erste Touchpoint in den USA, bei dem du durch die Einwanderung musst, auch gleich das Endziel.

Kurios ist allerdings, dass du nach dem du deinen Koffer geholt hast, diesen noch einmal abgeben musst, um anschließend einen Security Check zu absolvieren. Ganz so als würdest du abfliegen. Danach holst du deinen Koffer erneut vom Band ab. Das gibt es scheinbar nur in Cincinnati und hat etwas mit der Struktur des Flughafens zu tun, verlängert die Einreise aber enorm. Wichtig ist, dass du alle Flüssigkeiten über 500 ml vor dem Security Check am besten vorher im Koffer verstaust.

Mein Fazit zu Cincinnati

Ich empfinde Cincinnati als wirklich „underrated“. Alleine das schnuckelige Over-the-Rhine Viertel mit der Vine Street, Downtown mit der Nähe zum Ohio River, den Sportstadien, dem Riverfront Park sowie auch die Möglichkeit einfach über eine der Brücken, den Bundesstaat Kentucky besuchen zu können ist ein dickes Plus. Zusätzlich lässt sich fast alles wunderbar zu Fuß erkunden. Was mir auch positiv aufgefallen ist, dass Cincinnati sehr sauber ist und ich hatte auch ein gutes Sicherheitsgefühl, ganz anders als in anderen Großstädten der USA.

Transparenz: Dieser Blogbeitrag ist in Kooperation mit Cincy Region entstanden.